相傳在明末清初，常熟虞山山麓有一叫花子（乞丐），某天偶得一雞，卻苦無炊具調料，無奈之下將雞宰殺去除內臟，帶毛涂上泥巴，取枯枝樹葉堆成火堆，將雞放入火中煨烤，待泥干雞熟后敲去泥殼，雞毛隨殼而脫，香氣四溢。這正好被大詩人、邑人錢謙益路過看見，覺得這種做法風味獨特?；丶液螅X即如法炮制，并稍加調味，味道更是鮮美無比。這種烹制方法在民間流傳開來，大家把這種方法烹制出來的雞稱作叫花雞。
現在制作叫花雞，以常熟特產三黃雞為原料（此雞肥大鮮嫩，以每只1700克左右的為最佳），將活雞宰殺后，用菜油、料酒、精鹽、蔥姜腌漬，在雞膛內加進火腿片、香菇、蝦米、冬筍片，以及蔥、姜、酒等調料，然后用豬網油緊包雞身，外加荷葉包扎，再用細草繩扎緊呈枕形，整雞外面涂上揉黏黃泥，最后在火上烘烤4～6小時即成。在食此菜時，打開泥殼，滿屋飄香，入口酥爛肥嫩，風味獨特。若配蔥白，甜面醬進食，口味更佳。此菜是常熟地區傳統名菜，也是蘇州三雞（叫花雞、西瓜童雞和早紅橘酪雞）之一。2008年，王四叫花雞制作工藝被列入蘇州市第三批非物質文化遺產名錄。
