常熟經開區成立于1992年8月，2010年升級為國家級開發區，擁有全國十大內河港之一的常熟港，設有國家級常熟綜合保稅區和常熟國際物流園。2023年，區域實現地區生產總值1192億元，完成公共預算收入85億元，規上工業總產值2434億元。其中核心區（沿江板塊）實現一般預算收入38.35億元，完成規上工業總產值1286億元。在全國230家國家級經開區中排名第58位。
經過多年發展，常熟經開區主要形成幾大特色。一是開放型經濟蓬勃。依托“瀕江臨港”的區位資源和沿海高速、沿江高鐵、通城高架縱橫貫通的交通優勢，已落戶20多個國家和地區投資的外資企業600多家，外資總投資超460億美元，擁有29家世界500強企業投資的項目60個，其中總投資超百億元特大型項目5個。二是制造業家底厚實。“十二五”以來，引進了奇瑞捷豹路虎等整車項目，已集聚華域、諾博、航盛、耐世特、住友、美橋、華安鋼寶利等80多家汽車零部件企業，形成了汽車及零部件、精細化工、電力能源、高檔造紙、海工裝備、特殊鋼鐵為代表的特色制造業集群。規劃打造了立訊智能科技產業園、亨通國際海洋產業園、長三角（常熟）國際先進智造產業園、蘇高科智能制造基地、聲谷創新加速中心、常春藤國際人才港等特色載體。三是科創型要素集聚。全力建設重大產創融合發展引擎——蘇州·中國聲谷，已引進10多個由院士、國家級人才領銜的高級科研團隊，搭建了國際聲研院、國融中心、蘇州產研院常熟創新基地等高端創新平臺，集聚聲學產創項目超150個，總投資超270億元。依托“國家級科技企業孵化器”常熟科創園，建成匯聚海內外精英的常熟精英創新創業園，已引進海內外科技項目400多個、領軍人才團隊200多個。四是城市化功能完善。聚焦產城人融合發展，秉持創新街區理念，全面建設國際化、現代化、生態化的濱江新城，聲谷科技產業園、經開區文體中心、濱江美居酒店、常熟康橋學校等高端城市功能布局建設，就業、教育、醫療、養老、安居等公共服務體系不斷完善，正全力打造港產城融合的開放之城、科技引領的創新之城、時尚前沿的智慧之城、美麗宜居的生態之城。
立足新的發展方位，常熟經開區堅持以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，深入學習貫徹黨的二十大精神，聚焦“奮斗每一天、建設最美經開區”目標，聚力做強綠色先進制造、聲谷科創中心、智慧港口物流三大功能片區，加快構建新一代電子信息技術及應用、聲學產業及技術服務，海洋裝備及通信、綠色智能核心汽車零部件、前沿高端材料、新能源及核心裝備以及人工智能、數字經濟等“2+4+N”現代產業體系，奮力打造產業轉型升級示范區和科技創新策源地，全力支撐建設更高品質“江南福地”。
